Когда речь идет о защите технологии, стартапы чаще всего в первую очередь рассматривают патентование в США как ключ к одному из крупнейших и развитых технологических рынков. Ведь патентная охрана в США открывает двери к привлечению клиентов, инвесторов, заключению партнерств и монетизации интеллектуальной собственности на американском рынке. А сразу за этим следует опция с подачей provisional application – предварительной заявки. В публикациях, гидах для инноваторов и даже в некоторых акселерационных программах provisional application упоминается как "быстрый и дешевый способ забронировать права". Но насколько эта стратегия в действительности эффективна и подходит ли она украинским заявителям?
В этой статье мы рассмотрим:
- что такое provisional application и как она работает;
- ее преимущества и недостатки;
- почему для украинских компаний эта стратегия часто не является оптимальной;
- и какую альтернативу полезно рассмотреть на практике.
Контекст: ни один патент не гарантирует глобальную защиту
Перед тем как погрузиться в преимущества и риски provisional application, важно напомнить базовый принцип: любой патент действует на территории только той страны или региона, где выдан.
Следовательно, ни один патент, даже американский, не дает автоматическую защиту в Украине, Европе или других юрисдикциях. Именно поэтому ключевым элементом международной патентной стратегии является дата подачи первой заявки, которая становится датой приоритета. Она позволяет на 12 месяцев "забронировать" право подать аналогичные заявки в других странах с той же датой (конвенционный приоритет).
Что такое provisional application?
Provisional application — это неполная патентная заявка, которая подается в USPTO (патентное ведомство США) с целью:
- зафиксировать дату приоритета;
- получить статус "patent pending";
- отложить расходы на подготовку полной заявки (non-provisional).
В течение 12 месяцев после подачи предварительной заявки необходимо подать полную заявку в патентное ведомство США, в противном случае права будут утрачены. Также важно то, что этот срок нельзя продлить.
Основные преимущества provisional application
1. Оперативность и меньше формальностей
В отличие от полной заявки, подать provisional можно без патентной формулы, используя произвольную структуру описания. Нет строгих требований к оформлению.
Пример: инженер разрабатывает новый тип сенсора, но у него нет готового прототипа. Он фиксирует идею в виде технического описания и подает предварительную заявку, чтобы не утратить дату, пока дорабатывает устройство.
2. Статус "patent pending" для маркетинга и переговоров
После подачи application provisional вы получаете право использовать отметку "patent pending", что может усилить позиции в переговорах с партнерами или инвесторами.
3. Окно для доработок и проверки идеи
Промежуток в 12 месяцев позволяет:
- протестировать рынок;
- исследовать патентный ландшафт;
- доработать патентную формулу и подготовить полноценную заявку;
- привлечь целевое финансирование, которое будет покрывать затраты на развитие патентного портфеля.
Недостатки provisional application
1. Высокий риск потерять приоритет
Несмотря на то, что требования к содержанию и форме предварительной заявки значительно ниже, чем к основной (non-provisional application) в США, описание provisional должно быть достаточно полным, чтобы полная заявка могла ссылаться на него и не выходила за пределы. Если что-то было описано недостаточно или не учтено, эта часть не получит приоритет, а подготовка текста уже основной заявки будет значительно усложнена.
Пример: стартап подал предварительную заявку с очень поверхностным описанием алгоритма. Через год в полной заявке добавил технические детали. В результате утрачен приоритет, поскольку доработанные детали и признаки решения выходят за пределы первоначального описания.
2. Не защищает
Provisional application не публикуется, не передается на экспертизу и не предусматривает предоставление патентных прав. Никакой запрет или судебная защита невозможны на его основании.
3. Усложнение международной стратегии и двойные расходы
Предварительную заявку нельзя использовать в качестве базовой для подачи в других странах или по процедуре РСТ.
То есть подавая provisional application, добавляется еще один шаг в патентной стратегии: provisional → non-provisional → международная PCT заявка (опционально) → остальные страны интереса. В то время как классический процесс выглядит так: заявка на патентование (часто в стране резидентства заявителя) → международная PCT заявка (опционально) → остальные страны интереса.
Таким образом, несколько сокращая бюджет на старте, увеличивается суммарный бюджет на стратегию патентования.
Украинский контекст
Согласно ст. 37 Закона Украины "Об охране прав на изобретения и полезные модели", первая заявка на патентование заявителем–резидентом Украины должна быть подана в Украине – в Украинский национальный офис интеллектуальной собственности и инноваций.
Такое требование предполагает, что ваша заявка в первые три месяца ее рассмотрения в Украине проходит проверку на отсутствие признаков государственной тайны. Подобные требования являются обычной практикой и предусмотрены так или иначе в законодательстве многих стран (часто эту процедуру еще называют security clearance).
Соответственно, если вы представляете украинскую компанию или являетесь украинским резидентом, подача предварительной заявки в США может считаться нарушением этого требования.
Альтернатива – национальная заявка в Украине
Подача заявки в Украине может быть эффективной альтернативой, поскольку в результате вы получаете:
- желаемую дату приоритета (12 месяцев на подачу заявок в других странах, в том числе США);
- необходимый статус patent pending в Украине;
- соответствие украинскому законодательству;
- оптимизацию бюджета на старте;
- возможность выбирать между заявкой на изобретение и полезную модель (что дает гибкость в сроках и последующей стратегии патентования);
- возможность подать международную РСТ заявку в течение следующих 12 месяцев на базе украинской заявки, без дополнительных шагов (например, подача non-provisional application после provisional).
Пример: украинская компания создала новое медицинское устройство, подает заявку на полезную модель в Украине. После 3-го месяца рассмотрения заявки подает международную заявку по процедуре РСТ. А уже через 6–8 месяцев с даты подачи заявки в Украине получает свой первый украинский патент, параллельно разрабатывая стратегию дальнейшего патентования за границей.
Вывод
Provisional application – не универсальная стратегия. Она может быть полезна в отдельных сценариях: когда заявитель находится в США, вокруг США сосредотачивается стратегия патентования, есть очень ограниченный бюджет и при этом желание зафиксировать приоритет "здесь и сейчас" без оформления полной заявки.
Но для заявителей из Украины этот инструмент:
- не всегда законно применим как первая заявка;
- может создать риски лишиться прав из-за недостатков в описании;
- не обязательно преимущество в бюджете, а иногда может даже удвоить расходы;
- может усложнить международную стратегию, включая в нее дополнительный этап.
Мы в IPSTYLE ежедневно консультируем стартапы, разработчиков и R&D команды в части эффективной патентной защиты. Поможем выбрать правильный маршрут: Украина, США, PCT или комбинация с учетом ваших целей и бюджета.
Оставьте заявку – и мы разработаем для вас персонализированную патентную стратегию.