Великобритания время от времени отличается судебными спорами вокруг торговых марок. Показателен здесь кейс с участием Microsoft. В 2013 году технологический гигант проиграл суд в Британии – тот пришел к выводу, что название Microsoft SkyDrive нарушает права на ТМ, принадлежащие британской медийной группе British Sky Broadcasting Group (BSkyB). В результате производитель программного обеспечения вынужден был изменить название своего облачного сервиса.
К регистрации ТМ в Великобритании нужно тщательно готовиться и знать детали регистрации в этой стране. Один из способов снизить риски – попросить нас выполнить поиск на предмет схожих, «конфликтных» регистраций, прежде чем вы запустите свой бренд.
Прежде всего, вспомним, что Соединенное Королевство было членом Евросоюза. После выхода из ЕС, Великобритания “перенесла” все ТМ ЕС, зарегистрированные по состоянию на 31 декабря 2020 года. Потому поиски схожих и тождественных обозначений перед подачей заявки на регистрацию ТМ крайне рекомендованы и могут сэкономить много времени и средств в будущем. Фактически во внимание будут приниматься как национальные поданные заявки, регистрации, так и регистрации ТМ ЕС.
К слову, в связи с Brexit всем, кто имеет зарегистрированные ТМ ЕС в Ведомстве интеллектуальной собственности Европейского Союза (EUIPO) напрямую до 31.12.2020, весьма желательно успеть назначить представителя в Великобритании для этой регистрации до конца 2023 года.
Зарегистрировать ТМ в Великобритании можно путем подачи заявки в Офис интеллектуальной собственности (англ. – The UK Intellectual Property Office) или по международной процедуре (Мадридской системе), охватывающей ряд стран.
Британская ТМ регистрируется на 10 лет с правом пролонгации. Это может быть слово, логотип, изображение или их сочетание. На самом деле это может быть все, что можно изобразить графически. Но марка не может быть описательной, скажем, Sport Wear для спортивной одежды. Не должна вводить потребителей в заблуждение, например, как Woody для изделий из пластика. Не может быть фамилией или географическим названием. Ведомство может вынести предварительный отказ в регистрации ТМ только в том случае, если ТМ не соответствует абсолютным основаниям. К примеру, является описательной, обманчивой, нарушающей принципы морали и т.д.
Эксперт не противопоставляет ТМ, зарегистрированные на третьих лиц, но только информирует этих лиц, что было подано схожее обозначение. Такой процесс уведомления владельцев связан с тем, что в Великобритании действует оппозиционный период: любое лицо в течение трех месяцев с даты публикации заявки на ТМ может подать оппозицию против регистрации, если считает, что его права могут быть нарушены в результате такой регистрации. Потому очень важно с самого начала понимать, схожи ли ТМ и кто может быть вашим потенциальным оппонентом, продумать стратегию.
Вернемся к абсолютным основаниям. В случае предварительного отказа в регистрации ТМ на основании того, что она описательная, необходимо предоставлять доказательства, что такая ТМ имеет право на "прописку" на территории страны. Сделать это можно, например, подтверждая, что заявитель имеет долю рынка в результате использования обозначения для своих товаров или услуг. Подтверждением будет дата первого использования бренда и в целом использование такой ТМ до даты подачи заявки, ведь любое использование после этой даты не будет учитываться. Наличие домена тоже не будет лишним.
Если ТМ не используется в течение пяти лет на весь спектр охваченных товаров и услуг, регистрация может быть признана недействительной и исключена из Trade Marks Register. Поэтому желательно регистрировать ТМ только для тех товаров и услуг, для которых планируете ее использовать в ближайшем будущем. Досрочное прекращение действия ТМ также возможно для части товаров и услуг, для которых она не используется.
Регистрация ТМ доступна как юридическим, так и физическим лицам. Резидентам и нерезидентам Великобритании. Нерезиденты должны действовать исключительно через аккредитованного патентного поверенного.